Orthorexie : comment ne plus être obsédé par l’alimentation ?
Rédigé par : Loris Vitry (coach holistique)
Supervisé par : Cathy Maillot (ostéopathe)
Avertissement : Si vous avez des questions ou des préoccupations médicales, veuillez en parler à votre médecin. Même si les articles sur ce site se basent sur des études scientifiques, ils ne remplacent pas un avis médical professionnel, un diagnostic ou un traitement.
Provenant de deux mots grecs « orthos » et « orexis » qui signifient respectivement « correct » et « appétit », l’orthorexie est une déviance alimentaire qui fut évoquée pour la première fois par le docteur Steven Bratman en 1997.
Officiellement, l’orthorexie n’est pas encore reconnue comme étant un trouble du comportement alimentaire comme l’hyperphagie ou l’anorexie.
Cependant, il n’en demeure pas moins que les cas d’orthorexie sont de plus en plus fréquents.
Voici donc tout ce qu’il faut savoir à propos de l’orthorexie.
Qu’est-ce que c’est l’orthorexie ?
L’orthorexie se définit comme étant un état psychologique dans lequel une personne ressent constamment le besoin de consommer sainement.
Elle partage des points communs avec l’anorexie dans le sens où comme une personne anorexique, la personne souffrante d’orthorexie essayera de contrôler tout ce qui rentre dans son alimentation.
Attention tout de même car, il ne faut pas penser que toute personne soucieuse de son alimentation et de son bien-être est forcément orthorexique.
L’orthorexie dans sa manifestation est plus virulente.
Les personnes qui en souffrent sont obsédées par l’idée de manger en permanence sainement.
Souvent, au péril de leur santé physique et mentale.
En gros, pour un orthorexique il n’est pas question de privilégier le plaisir de manger ou de partager un repas au détriment de la qualité de la nourriture.
D’ailleurs, certains d’entre eux ne pensent continuellement qu’à manger sain.
Quitte à ce que leurs performances dans d’autres domaines de la vie en pâtissent sérieusement.
Comme c’est déjà le cas avec la boulimie ou l’anorexie, l’orthorexie est un mal de plus en plus présent dans les pays développés.
Cela s’explique notamment par plusieurs facteurs : la grande disponibilité des produits alimentaires et la multiplication des conseils et théories sur l’alimentation saine.
Pour ce qui est du genre de personne, le plus à risque, il est plutôt difficile de se situer.
Là où certaines études ont montré que les hommes étaient plus à risque, d’autres ont démontré le contraire en prouvant que ce sont les femmes qui étaient les plus à risque.
Les athlètes sont aussi exposés à l’orthorexie du fait de leur volonté d’adopter un régime alimentaire pouvant leur garantir de meilleures performances.
Quels sont les symptômes liés à l’orthorexie ?
L’orthorexie n’est pas à proprement dit une maladie.
Elle est plutôt à classer dans la catégorie des troubles de comportements liés à l’alimentation.
Ce qui fait donc qu’il est très difficile de déterminer des symptômes précis pour diagnostiquer l’orthorexie.
N’empêche, qu’il y a des signes plus ou moins évidents qui permettent de déterminer si une personne souffre d’orthorexie.
- Le suivi régulier, par une personne, de mesures drastiques afin de réduire complètement sa consommation de sucre, de sel et de matières grasses.
- Une recherche permanente d’aliments estampillés « sains » pour l’organisme.
- Une obsession sur la qualité de chaque aliment, pouvant aller jusqu’à la prévision de repas de secours.
- Une vision stéréotypée de la nourriture qui amène la personne à y voir juste un moyen de s’alimenter et non un moyen de se faire plaisir.
- Un usage abusif des compléments alimentaires.
- Le fait de passer un nombre de temps incalculable pour décortiquer les composants d’un aliment en prêtant une attention particulière aux additifs, aux colorants et aux conservateurs.
- Une obsession des aliments naturels et produits sans aucun pesticide, insecticide ou fongicide.
- La tenue de discours moralisateurs et accusateurs sur les personnes n’ayant pas l’obsession de l’alimentation saine.
- Le développement de toutes sortes d’habitudes que l’on pourrait qualifier de bizarres ; cela avant, pendant et après les repas. Comme exemple, nous pouvons citer le fait de mâcher les aliments un nombre exact de fois avant de les avaler ou le fait de ne manger des aliments que sous des conditions bien précises.
Quels sont les troubles et les complications associées à l’orthorexie ?
Le seul trouble lié à l’orthorexie est l’obsession alimentaire.
Se présentant sous la forme d’un trouble obsessionnel compulsif, il amène les orthorexiques à développer des croyances personnelles qui selon eux les conduiraient à adopter le parfait régime alimentaire.
La conséquence directe est l’application de rituels précis, ainsi qu’un besoin de contrôle permanent pouvant engendrer chez les orthorexiques beaucoup de stress et une anxiété permanente.
Les personnes orthorexiques finissent par avoir une très mauvaise opinion d’elles-mêmes, lorsqu’elles ont du mal à suivre le régime qu’elles se sont imposé.
Se rendant coupables de crimes qu’elles n’ont pas commis, elles perdent complètement confiance en elles.
Pour ce qui est des complications dues à l’orthorexie, elles se trouvent à deux niveaux.
Le premier niveau est celui où l’orthorexie est du genre modéré.
Les complications dans ce cas ne sont pas trop sévères.
Elles sont d’ailleurs presque d’un même niveau que les complications liées au véganisme.
Le second niveau de complication est celui lié à une orthorexie poussée à l’extrême.
Dans ce cas, l’orthorexie peut s’avérer être très dangereuse, voire mortelle.
En effet, elle peut être la cause de la carence en certains nutriments et vitamines indispensables au bon fonctionnement de l’organisme.
Ce qui peut affecter les muscles, les os, le cycle hormonal ou encore le cerveau.
Il faut également souligner le fait que comme tout trouble obsessionnel du comportement, l’orthorexie peut être à l’origine d’un isolement et d’un repli sur soi.
Ce qui peut gravement affecter la vie professionnelle ou amoureuse des personnes souffrantes.
Quels types de traitements préconiser en cas d’orthorexie ?
Pour soigner les cas d’orthorexie, il existe un certain nombre de mesures qu’on peut prendre.
Elles vont des cercles de soutien à la psychothérapie en passant par un suivi médical.
Pour ce qui est des cercles de soutien, il peut s’agir de groupes de soutien où l’orthorexique est amené à partager ses expériences avec des personnes se trouvant dans la même situation qu’elle ou qui sont déjà passées par là.
Comme il peut s’agir de soutien familial où les parents de la personne souffrante peuvent aider cette dernière à se soigner convenablement.
La psychothérapie a pour objectif de permettre à la personne souffrante d’apprendre à manger pour le plaisir.
Ce qui à long terme permettra à cette dernière de ne plus se laisser guider par son obsession de la saine alimentation.
Le déroulement du traitement se claque sur le modèle des thérapies comportementale et cognitive appliquées dans le cadre des troubles obsessionnels compulsifs.
Il se compose d’un ensemble d’exercices pratiques et de jeux de rôles plaçant l’orthorexique face à ses plus grandes peurs.
Les médicaments conseillés aux personnes souffrantes d’orthorexie ne sont pas des médicaments censés guérir le mal.
Ce sont plutôt des médicaments dont le but est de soulager le malade des symptômes comme le stress chronique, l’anxiété ou la dépression.
En somme, vouloir manger de façon saine est une bonne chose.
Cependant, en faire une obsession au détriment de sa santé mentale et physique pourrait se révéler dangereuse.
L’orthorexie comme expliquée plus haut n’est pas une maladie encore moins un mal incurable.
En prenant donc conscience et en sollicitant de l’aide, il est possible de s’en sortir.
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